Armada Controla derrame desde el Uchuaia
La dotación del remolcador "Lautaro", de la Armada de Chile, extendió en la mañana de ayer una barrera de contención en torno al casco del buque turístico argentino "Ushuaia", con bandera panameña, para controlar una estela de petróleo diésel que caía desde el sector de proa del casco.
El pasado jueves el buque encalló con 5 grados de escora (inclinación) a babor (izquierda) en aguas antárticas del estrecho Gerlache, 1500 km al sur de Punta Arenas.
El sobrevuelo de un helicóptero naval Bolkow, del transporte "Aquiles", en las cercanías del área, estableció la existencia del derrame en una extensión cercana a un kilómetro, factible de ser controlado mediante barreras de contención y dispersantes, aprovechando sus características de evaporación.
Inspecciones de buzos navales determinaron que tres cuartas partes del casco del crucero se apoyan sobre una meseta rocosa, sin presentar daños en las hélices ni timones.
A su llegada al lugar, personal del transporte "Aquiles" evacuó desde el buque encallado a sus 82 pasajeros y 5 integrantes del staff turístico, para su traslado a la Base Presidente Frei, de la Fuerza Aérea de Chile en bahía Fildes , isla Rey Jorge, 180 millas al Norte del lugar del siniestro. Los 37 tripulantes permanecen a bordo.
Al llamado de auxilio del buque sinientrado, la mañana del jueves, concurrió al lugar el crucero turístico "Antartic Dream", que permaneció en el área hasta poco antes de la llegada del transporte "Aquiles", a las 04:15 horas de la madrugada de ayer.Una hora después se inició la evacuación de los pasajeros, que se completó a las 07:15 horas.Para las primeras horas de hoy se espera su arribo a Bahía Fildes. Todos los pasajeros están en buenas condiciones, con sus pertenencias.
El comandante del "Aquiles", capitán de fragata Eduardo Preus, informó que "los pasajeros estaban más ansiosos que preocupados, a la vez que sorprendidos por la rápida llegada del apoyo". Al momento del rescate, la temperatura era de -5°C, con una sensación termica de hasta -12°C.
Una vez en la Base Presidente Frei, un avión Hércules de la Fuerza Aérea Argentina los trasladará hasta Ushuaia, en Tierra del Fuego, puerto desde donde habían zarpado el pasado 28 de Noviembre.
El buzo Francisco Ayarza, especialista en control e inspección de averías, estimó que el zafado del buque no presenta mayores complicaciones desde la roca en que encalló, lo que podrá determinarse una vez que concluya su inspección en el lugar por especialistas de la Armada.
Los buques que navegan en aguas antárticas poseen casco de doble fondo , que en sus distintas secciones es utilizado para el almacenamiento de diésel, agua de lastre y agua dulce. Por ello, difícilmente el agua de mar habría alcanzado las áreas de habitabilidad del "Uchuaia".