La Farfana una de las cinco mas grandes del mundo comenzara a operar a contar del proximo miercoles

Nueva planta de tratamiento limpiará 50% de las aguas servidas de Santiago En conjunto con su similar de El Trebal, la empresa sanitaria Aguas Andinas descontaminará casi un 72% de la cuenca de Santiago, beneficiando, además, a más de 130 mil hectáreas de suelos agrícolas. El 72% de las aguas servidas de los habitantes de la cuenca de Santiago serán descontaminadas a partir del miércoles, cuando la empresa Aguas Andinas inaugure oficialmente la planta de tratamiento de aguas servidas La Farfana, en la comuna de Maipú.

Se trata de una de las inversiones ambientales más importantes del país (US$ 315 millones), considerada una de las cinco instalaciones más grandes del mundo y la de mayor magnitud en su tipo de Latinoamérica. No por nada la ceremonia contará con la presencia del Presidente Ricardo Lagos y los ministros de Salud, Obras Públicas, Vivienda y Economía.

La obra, que comenzó a operar en etapa de marcha blanca hace algunos meses -junto con una masiva campaña de publicidad-, limpiará por sí sola un 50% de las aguas servidas de la capital, porcentaje que se incrementa con el funcionamiento de El Trebal, que inició sus operaciones en octubre de 2001.

El plan se completará con la Planta Los Nogales, en 2009, que recogerá las aguas residuales del río Mapocho, y para la cual la compañía sanitaria se encuentra en proceso de compra de terrenos en Pudahuel.

Mediante un moderno sistema de depuración que contempla el tratamiento físico y biológico de las aguas y los lodos producidos (ver infografía), La Farfana no sólo limpiará los residuos de 19 comunas, sino que traerá beneficios sociales de importancia. Uno de ellos es la recuperación de 130.000 hectáreas agrícolas que ahora se surtirán con aguas limpias, además del ahorro en salud que supone menos riesgos de transmisión de enfermedades infecciosas como la hepatitis y el tifus, que según el Ministerio de Salud implican un gasto de US$ 52 millones anuales en salud pública.

Según señaló a La Tercera el gerente general de Aguas Andinas, Josep Bagué, "disminuirán los casos de enfermedades transmitidas por aguas contaminadas, se aprovecharán nuevas áreas verdes para la entretención y recuperaremos el Zanjón de la Aguada".

El ejecutivo plantea que el funcionamiento de todo el plan aporta elementos de incentivación económica, como la transferencia de tecnología de punta en el mundo y creación de nuevos puestos de trabajo. La Farfana estaba contemplada para entrar en operaciones en 2004, no obstante, se adelantó su construcción, lo que según Bagué corresponde "la estabilidad del modelo económico, del marco regulatorio y la elevada capacidad de ingeniería y ejecución de obras".

Si bien este mes el servicio de la planta comenzó a ser cobrado a los clientes, mediante un alza del 14% de las cuentas (cerca de $ 900 promedio, con excepción de los subsidiados), la empresa no ha definido comercializar las aguas que ocupen los agricultores beneficiados con el tratamiento de este recurso. Quienes sí han sido consideradas por el impacto son las aves del ecosistema de la zona, para quienes la empresa construyó una laguna artificial, como medida de mitigación ambiental.

Recurso comercial desconocido

"Con el objetivo de utilizar eficientemente los biosólidos o lodos, Aguas Andinas está desarrollando dos líneas de investigación cuyas conclusiones permitirán demostrar la conveniencia de reintegrarlos al medio ambiente", señala Josep Bagué. Según el ejecutivo, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias del Ministerio de Agricultura (Inia) y la empresa evaluaron la posibilidad de utilizar lodos como una alternativa de fertilización agrícola en terrenos periféricos de Santiago. "Esta característica de los biosólidos ha sido demostrada a nivel internacional, confirmándose incluso la factibilidad de su uso, considerando condiciones de clima y suelo similares a las existentes en la Cuenca de Santiago", explica. Además, junto con el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) se estudia orientar el producto a la recuperación de suelos degradados. Los biosólidos poseen una elevada carga orgánica, que al entrar en contacto con los suelos mejoran las características de éstos.

Fuente: La Tercera Por Sebastián Vásquez. Fecha edición: 24-10-2003 Fecha de Publicación Aguamarket: Viernes 24 de Octubre de 2003