Término del diccionario

Floculación

En el tratamiento del agua y de aguas residuales, aglutinación de materia en suspensión coloidal y finamente dividida después de la coagulación producida mediante agitación suave por medios mecánicos o hidráulicos.

En el tratamiento biológico de aguas residuales, que no usa coagulación, la aglutinación puede lograrse en forma biológica. Una vez desestabilizadas las partículas comienza la fase de agregación al entrar en contacto unas con otras. Existen varios mecanismos:

* Difusión browniana: el propio movimiento térmico de las partículas (floculación pericinética). Para partículas menores de una micra (al comienzo del proceso).

* Efecto mecánico. El movimiento del fluido y el movimiento de caída propio de las partículas favorece las colisiones (floculación ortocinética).

* Sedimentación. Con independencia de la finalidad del tratamiento, la separación de partículas en suspensión constituye una etapa previa o final en los procesos en que se precise eliminar o recuperar sólidos de un líquido.
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