Aereación superficial

Absorción de aire a través de la superficie de un líquido.

El agua subterránea representa una fracción importante de la masa de agua presente en cada momento en los continentes. Esta se aloja en los acuíferos bajo la superficie de la tierra. El volumen del agua subterránea es mucho más importante que la masa de agua retenida en lagos o circulante, y aunque menor al de los mayores glaciares, las masas más extensas pueden alcanzar millones de km² (como el acuífero guaraní).

El agua del subsuelo es un recurso importante y de este se abastece gran parte de la población mundial[cita requerida], pero de difícil gestión, por su sensibilidad a la contaminación y a la sobreexplotación.

Es una creencia común que el agua subterránea llena cavidades y circula por galerías. Sin embargo, no siempre es así, pues puede encontrarse ocupando los intersticios (poros y grietas) del suelo, del sustrato rocoso o del sedimento sin consolidar, los cuales la contienen como una esponja.

La única excepción significativa, la ofrecen las rocas solubles como las calizas y los yesos, susceptibles de sufrir el proceso llamado karstificación, en el que el agua excava simas, cavernas y otras vías de circulación, modelo que más se ajusta a la creencia popular.Descripción general de la tecnología

Es un proceso físico que se utiliza muy frecuentemente en el tratamiento de aguas con distintas finalidades, como oxidación de materiales para facilitar una posterior floculación, eliminación de sulfuros, eliminación de grasas, aceites y sólidos por procesos de flotación, conseguir una turbulencia y mezclas adecuadas junto a un aporte de oxígeno, etc.

La superficie específica, definida como el cociente de la superficie de la interfase aire-agua y el volumen de agua que se va a tratar, debe ser lo más elevada posible para favorecer al máximo la operación. Esto se consigue bien introduciendo aire en el agua en forma de burbujas o bien pulverizando agua en el aire, en forma de gotas.

Descripción de la tecnología

AGITADORES SUPERFICIALES

Son los más sencillos y los que se emplean corrientemente. Consisten en rotores fabricados de materiales resistentes a la corrosión que se hallan parcialmente sumergidos. Agitan el agua enérgicamente proyectándola fuera de la superficie del líquido a la vez que producen depresiones en la misma, favoreciendo la entrada de porciones de aire que crean una gran superficie específica por la elevada turbulencia.
El rotor es impulsado por un motor eléctrico que se instala sobre una plataforma soportada por pilares o vigas apoyadas en el fondo del tanque donde están instalados.
Incluso pueden montarse en plataformas flotantes para prever fluctuaciones en el nivel del agua.
En algunos casos pueden girar alrededor de un eje horizontal proyectando agua hacia adelante y creando una depresión en la zona posterior.

DIFUSORES

Capaces de producir gran cantidad de burbujas mediante el paso de una corriente de aire a través de medios porosos o toberas especiales. El flujo de gas se consigue mediante un compresor o soplante. Según el tamaño de burbuja podemos tener:
- Difusores de burbuja fina: pueden ser en forma de tubo o placa. El medio poroso puede ser una masa de gránulos compactados o una serie de tubos perforados recubiertos con fundas de tejidos porosos.

El problema que presentan es el alto mantenimiento por la frecuencia de los atascos producidos por impurezas del aire, lo que se puede solucionar instalando filtros antes de los difusores, o por las impurezas del agua que se depositan sobre el mismo al no funcionar de forma continua.

- Difusores de burbuja gruesa: utilizan toberas especiales con un diseño más o menos sofisticado con objeto de que se formen las burbujas. Tienen la ventaja de no presentar tantos problemas de atascos,aunque los rendimientos son menores debido a que la superficie específica de las burbujas gruesas es menor.

- Turbinas: están constituidas por elementos que participan a la vez de las características de los agitadores y de los difusores. Captan el oxígeno atmosférico por su agitación superficial pues crean una depresión que alcanza a la superficie del agua, al tiempo que dispersan el aire introducido inferiormente en forma de corriente, conducido por una tobera o un simple tubo perforado. La acción de la turbina es a la vez de dispersión y de rotura de la corriente.

Mejoras medioambientales, Ver tabla adjunta de mejoras ambientales, Valores de emisión asociados Ver ficha TL Homogenización, Consideraciones económicas.

Los costes de depuración en materia de aguas residuales pueden ser muy variables, ya que dependen de la realización o no de vertido, del caudal generado, de la configuración de la empresa y del punto de vertido (parámetro que fija los límites de vertido), etc.

Por ello, la estimación de este coste presenta una elevada complejidad y debería ser estudiado para cada caso en concreto.

Aplicabilidad
Para sistemas que precisen pocas cantidades de oxígeno el aire se introduce en el tubo sin necesidad de ningún dispositivo especial, simplemente circula por el efecto de succión creado por el rotor. Estos dispositivos se utilizan menos que los agitadores o difusores.

Grado actual de implantación de la TL El grado de implantación de la presente tecnología es alto.