Riles de Pescado, Sistemas de Tratamiento

Una vez agotadas todas las opciones posibles de reducción en origen y reciclaje de materiales, y si aún se tienen problemas de descargas que superan alguna norma establecida, se debe considerar la opción de tratamiento y disposición de residuos. En los sistemas convencionales, los residuos líquidos de este tipo de industria pasan por una serie de operaciones de tratamiento primario las que permiten la separación de grasas y otros sólidos, además de disminuir su nivel de DBO. Con ello, los sólidos se pueden disponer en forma separada y la carga orgánica de los líquidos puede disminuir ostensiblemente. Para lograr dicho propósito se puede hacer uso de las siguientes alternativas.

- Si dentro del proceso se segregan las corrientes, se tendrán efluentes con alto contenido de grasas y otros con mayor contenido de sólidos suspendidos y sedimentables, cada uno de los cuales puede ser tratado más eficientemente en forma separada.

- La separación de grasas puede realizarse en un estanque provisto de un sistema que remueva el material flotante (estanques de retención), en este equipo puede ocurrir una primera separación de sólidos por gravedad. También es posible separar las grasas usando equipos de flotación con aire. Otra alternativa es colocar un tipo de filtro rotatorio en las canaletas de la plant a, donde se adhiera el mat erial como una capa y luego retirarlo mediante un raspador colocado en el mismo equipo.

- Los sólidos suspendidos y sedimentables, en general, pueden ser removidos en un equipo decantador, mejorándose la eficiencia del proceso con la adición de coagulantes químicos (sulfato de aluminio) dejándolos en reposo por un período determinado de tiempo para permitir la sedimentación por gravedad. La adición de coagulantes además permite disminuir la carga de DBO. Los sistemas de flotación se pueden utilizar para remover tanto sólidos suspendidos como grasas. La eficiencia de la flot ación se puede aument ar agregando floculantes químicos (aluminio, sales de fierro, etc.). El lodo de la flotación tiene un alto contenido de proteínas y grasas. Puede ser usado para alimento de animales, después de pasteurizarlo o ser procesado en una planta recuperadora.

- Los efluentes líquidos con un tratamiento como el descrito previamente, pueden ser descargados a sistemas de recolección de aguas servidas, en tanto que los lodos resultantes pueden ser secados y enviados a vertederos. Existen además, alternativas de tratamientos más sofisticadas, los que normalmente se ponen en práctica para disminuir aún más la carga orgánica y que permiten cumplir con las normas establecidas para la disposición de los residuos, de acuerdo a si van al alcantarillado o a cuerpos receptores de aguas superficiales. Entre ellos se pueden mencionar los tratamientos de tipo biológico aeróbicos o anaeróbicos.

- En los tratamientos anaeróbicos, los efluentes pueden ser tratados en lagunas o reactores cerrados. Tienen un bajo costo de operaciones y por otra parte generan biogas, por lo que pueden constituir una eficaz etapa dentro del proceso de tratamiento de los residuos líquidos. Los efluentes de tratamientos anaeróbicos pueden ser tratados por sistemas aeróbicos o descargados al alcantarillado.

- Entre los tratamientos aeróbicos posibles de utilizar se cuentan los sistemas de lodos activados (para alta y baja carga), lagunas aireadas, filtros de goteo, o contactores biológicos rotatorios. Para escoger un sistema de tratamient o aeróbico, deben tomarse en cuenta los requerimientos del efluente (estándares de descarga), del sistema de pretratamiento, la disponibilidad del terreno y consideraciones económicas.

La elección de un sistema de tratamiento adecuado dependerá del análisis de factores como terreno disponible, regulaciones ambientales locales y factibilidad económica de una planta de proceso.