Control de procesos

Conjunto de conocimientos, métodos, herramientas, tecnologías, aparatos y experiencia que se necesitan para medir y regular automáticamente las variables que afectan a cada proceso de producción, hasta lograr su optimización en cuanto a mejoras del control, productividad, calidad, seguridad, u otros criterios.

El control de procesos enseña los métodos, herramientas, aparatos y tecnologías para medir estas variables en distintos puntos del proceso de fabricación, teniendo en cuenta sus condicionantes específicos como la naturaleza del producto, su estado, grado de peligrosidad, limitaciones (de espacio, distancia, accesibilidad, explosividad, radiactividad ...), límites de error aceptables para medir cada variable en cada punto del proceso, visualización de la medida, precios relativos entre varias posibles soluciones, pros y contras de cada una de éllas, etc, etc.

El control de procesos además de medir la calidad directamente cuando se puede, o bien de evaluarla indirectamente a través de otra(s) variable(s) medida(s), permite "regularla automáticamente", mediante sistemas controladores automáticos de la variable o del conjunto de variables que la afectan. Para éllo se usan técnicas de control contínuo, muestreado, multivariable... que se implantan en sistemas eléctricos, electrónicos (analógicos ó digitales), neumáticos, hidráulicos, etc que funcionan en línea y en tiempo real, con sensores y transmisores situados en los puntos de medida, reguladores automáticos y visualizadores en las salas de control, y actuadores finales: válvulas, resistencias de calentamiento, variadores de velocidad, etc, en los puntos de actuación sobre el proceso de fabricación.