Desecho peligroso

Para que un desecho sea considerado como peligroso, primero debe ser designado como desecho sólido. Casi todas las formas de desechos se consideran sólidos (incluyendo sólidos, líquidos, semi-sólidos y gases contenidos,) excepto aquellos expresamente excluidos bajo las definiciones reguladoras.

Por ejemplo, un efluente industrial que se mezcla con productos sanitarios en el drenaje. Para que un desecho sólido sea considerado peligroso, debe tener una de las siguientes cuatro características: flamabilidad, corrosividad, reactividad o toxicidad (según el procedimiento de percolación para la caracterización de la toxicidad).