Término del diccionario
Agua pesada
Contrariamente a lo que se suele creer, el agua pesada no es radioactiva ni es un invento de la humanidad. El agua pesada es la que se obtiene de unir oxígeno con deuterio.
Se llama agua pesada porque el deuterio es un tipo de hidrógeno que tiene un núcleo más pesado que el del hidrógeno simple.
El núcleo de un átomo está formado por protones y neutrones, alrededor de los cuales giran los electrones, tantos como protones haya en el núcleo. El núcleo más sencillo de todos es el que contiene un protón: es el hidrógeno.
Todos los átomos de hidrógeno contienen siempre un protón. Lo que puede variar es el número de neutrones que podemos encontrar en el núcleo. Si no hay ninguno, tenemos el hidrógeno normal o hidrógeno 1.
Si hay un neutrón acompañando al protón, tenemos un núcleo más pesado, con dos elementos, que recibe el nombre de hidrógeno 2 o deuterio. A los núcleos que tienen la misma cantidad de protones, es decir que son el mismo elemento, pero que tienen distinta cantidad de neutrones y, por lo tanto, pesan diferente, se les llama isótopos.
Otro isótopo del hidrógeno es el tritio. El tritio es radioactivo y se produce en el agua pesada de los reactores nucleares o bien bombardeando litio con neutrones. Se trata de un átomo de hidrógeno con dos neutrones y un protón en su núcleo. Existe en muy pequeñas cantidades en la naturaleza. La fusión entre el deuterio y el tritio es una de las más importantes reacciones nucleares para producir energía.
El agua que obtenemos combinando el oxígeno con hidrógeno 2 o deuterio es más pesada que el agua común. Este tipo de agua se encuentra en la naturaleza mezclada con el agua más "ligera", aunque en mucha menor cantidad que esta última. De cada 10.000 litros de agua aproximadamente 1 litro y medio es agua pesada. El agua pesada es necesaria para el funcionamiento de algunos reactores nucleares y para obtenerla se extrae mediante plantas industriales de agua pesada.
De hidrógeno más pesado, es decir deuterio, también podemos encontrar en el universo, más concretamente en la atmósfera venusiana , en combinación con otros elementos.
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El núcleo de un átomo está formado por protones y neutrones, alrededor de los cuales giran los electrones, tantos como protones haya en el núcleo. El núcleo más sencillo de todos es el que contiene un protón: es el hidrógeno.
Todos los átomos de hidrógeno contienen siempre un protón. Lo que puede variar es el número de neutrones que podemos encontrar en el núcleo. Si no hay ninguno, tenemos el hidrógeno normal o hidrógeno 1.
Si hay un neutrón acompañando al protón, tenemos un núcleo más pesado, con dos elementos, que recibe el nombre de hidrógeno 2 o deuterio. A los núcleos que tienen la misma cantidad de protones, es decir que son el mismo elemento, pero que tienen distinta cantidad de neutrones y, por lo tanto, pesan diferente, se les llama isótopos.
Otro isótopo del hidrógeno es el tritio. El tritio es radioactivo y se produce en el agua pesada de los reactores nucleares o bien bombardeando litio con neutrones. Se trata de un átomo de hidrógeno con dos neutrones y un protón en su núcleo. Existe en muy pequeñas cantidades en la naturaleza. La fusión entre el deuterio y el tritio es una de las más importantes reacciones nucleares para producir energía.
El agua que obtenemos combinando el oxígeno con hidrógeno 2 o deuterio es más pesada que el agua común. Este tipo de agua se encuentra en la naturaleza mezclada con el agua más "ligera", aunque en mucha menor cantidad que esta última. De cada 10.000 litros de agua aproximadamente 1 litro y medio es agua pesada. El agua pesada es necesaria para el funcionamiento de algunos reactores nucleares y para obtenerla se extrae mediante plantas industriales de agua pesada.
De hidrógeno más pesado, es decir deuterio, también podemos encontrar en el universo, más concretamente en la atmósfera venusiana , en combinación con otros elementos.