Término del diccionario

Lechos_bacterianos

Estanques o depóstios rellenos de material de gran superficie específica el cual sirve de soporte a los microorganismos depuradores. Estos microorganismos forman sobre el material de relleno (medio) una película de espesor variable.

La aereación se efectúa por tiro natural y el agua a tratar se distribuye uniformemente en forma de lluvia por la parte superior del relleno. El soporte es fijo y el agua residual es la que se desplaza. Su clasificación como sistema convencional depende en gran medida de cual sea el tratamiento primario y la línea de lodos.

Suponen la existencia de un medio de soporte para el crecimiento biológico de los microorganismos, por eso se dice que es un sistema de crecimiento biológico asistido. El agua residual se aplica de arriba abajo sobre el medio a una tasa o caudal específico controlado. Esto provoca un íntimo contacto entre la materia orgánica del agua residual, los microorganismos del medio y el oxígeno contenido en el aire, que asciende a contracorriente a través del medio.

Para una instalación de lechos bacterianos se predeterminan los factores que condicionan el desarrollo del proceso (cantidad y naturaleza de la contaminación, caudal, temperatura, oxígeno disuelto, contenido en nutrientes, existencia de tóxicos) en el diseño, y se controlan durante la operación.

En dicho drenaje se recoge el agua depurada junto a un lodo húmico que se separa del medio y organismos que vuelven al sistema por la recirculación. El medio filtrante debe tener gran durabilidad, para reponerlo cada más tiempo. Se han usado: piedras, ladrillos, carbón, bloques de madera, etc. Pero en los últimos años se han impuesto los materiales plásticos, por su mayor área específica y la mayor proporción de huecos en un volumen.

Las características principales a tener en cuenta son fundamentalmente la recirculación y la ventilación adecuada del lecho. Un buen funcionamiento del mismo puede producir un efluente de unos 20 gr/m3 de DBO5.
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