Asimilación

La asimilación es la transformación de sustancias ajenas al protoplasma en sustancias propias de él; la absorción de sustancias nutritivas simples, por ejemplo, aminoácidos, o de productos de la digestión del alimento, y síntesis, a partir de ellas, de los componentes complejos del organismo, por ejemplo las proteínas.

En los consumidores o herótrofos, como los animales, esto sólo es posible con materias orgánicas provenientes de otros seres vivos. Pero en las plantas verdes, con clorofila, por medio de la fotosíntesis puede incorporarse materia inorgánica.