Ecosistema

Sistema en el que mediante la interacción entre los diferentes organismos presentes y su medio ambiente, se da un intercambio cíclico de materiales y energía.

Sistema constituído por los seres vivos existentes en un lugar determinado y el medio ambiente que les es propio.

Conjunto de seres vivos que viven en un área determinada, los factores que lo caracterizan y las relaciones que se establecen entre los seres vivos y entre éstos y el medio físico.

El término fue definido por el botánico inglés Arthur Tansley, en 1935. Lo define como "una unidad funcional básica que incluye tanto a comunidades bióticas, como a un ambiente abiótico, en un área determinada, actuando con reciprocidad por ser ambos necesarios para la conservación de la vida".

Un microecosistema, por ejemplo, es un árbol podrido y la comunidad biológica que lo habita. Un ecosistema puede ser de cualquier dimensión, como un acuario, una playa rocosa, un charco de agua , un lago, un bosque, un océano, etc. Se puede afirmar entonces que toda la parte viva de la tierra constituye un gran ecosistema estudiándose entonces con el nombre de Biosfera.