Uso de aguas residuales

Para fines de aprovechamiento de aguas residuales, la medida más importante de los resultados del proceso de tratamiento es la eliminación de agentes patógenos y no el retiro de sólidos en suspensión ni la reducción de la demanda bioquímica de oxígeno (una medida de la "fuerza" orgánica de las aguas residuales), como se exige normalmente para control de la contaminación.

Pese a que los procesos tradicionales de tratamiento primario, secundario y terciario de aguas residuales no se han evaluado en los países en desarrollo tropicales o subtropicales en la misma forma en que se ha hecho en las naciones industrializadas de las zonas templadas, se acepta, en general, que no es muy eficaz el tratamiento primario ni secundario regular para eliminar los microorganismos patógenos.

Está por determinarse si se puede producir un efluente satisfactorio después del tratamiento terciario en los países con poca experiencia aún en el manejo de plantas convencionales de tratamiento secundario de aguas residuales han permitido confirmar su eficacia para la eliminación de agentes patógenos, si se construyen en la debida forma.