Tratamiento Secundario

Nivel de tratamiento que produce efluentes secundarios.

Algunas veces el término se emplea como equivalente de tratamiento biológico de aguas residuales, particularmente del proceso de lodos activados.

Consiste principalmente en un proceso biológico con aereación, seguido de clarificación (sedimentación) y cuenta con una unidad de recolección y manejo de lodos.

El tratamiento secundario reduce la cantidad de materia orgánica en las aguas residuales. Por lo general, los procesos microbianos empleados son aeróbicos, es decir, los microorganismos actúan en presencia de oxígeno disuelto.

El tratamiento secundario supone, de hecho, emplear y acelerar los procesos naturales de eliminación de los residuos. En presencia de oxígeno, las bacterias aeróbicas convierten la materia orgánica en formas estables, como dióxido de carbono, agua, nitratos y fosfatos, así como otros materiales orgánicos.

La producción de materia orgánica nueva es un resultado indirecto de los procesos de tratamiento biológico, y debe eliminarse antes de descargar el agua en el cauce receptor