Indicadores Ecológicos
La gestión de las zonas costeras debería producir resultados a corto plazo en la cualidad ambiental y en la conservación de los hábitats a largo plazo. Los cambios en las características del agua y en la importancia de los productores primarios que tuvieron lugar en una laguna costera (Tancada) del Delta del Ebro (NE España) durante la última década, son buenos indicadores de la conservación de la zona costera. Durante los periodos de bajo flujo de entrada de agua dulce, ocurren elevadas concentraciones de amonio (3.2-44 m mol L-1), alta conductividad (32-61 mS cm1), y baja biomasa (máximo de 57.6 g PS m-2) y cobertura de macrófitos sumergidos enraizados (aproximadamente un 10% del área de la laguna) así como proliferación de macroalgas. Durante periodos con un flujo de entrada relativamente elevado, ocurren bajas concentraciones de amonio (0-20mmol L-1), conductividad intermedia (10-45 mS cm-1), elevadas biomasa (máximo 579 g PS m-2) y cobertura de macrófitos sumergidos enraizados (50-75%) y ausencia de proliferación de macroalgas. La conservación de la zona costera debería basarse en la manutención de los flujos naturales de agua entre el mar y el continente, o en la estimulación del papel de ecosistemas naturales como zonas para tamponar los impactos de usos humanos intensivos originados por las descargas de aguas, impactando negativamente en los ecosistemas naturales. Las zonas húmedas recuperadas en la vecindad de la laguna de Tancada retienen casi el 100% del nitrógeno entrante y, durante algunos periodos, una gran parte del fósforo descargado con los residuos agrícolas. La recuperación de las zonas húmedas que conduzca al incremento de la heterogeneidad espacial de los habitats es un objetivo a largo plazo que debe incorporar criterios geomorfológicos. En el área de estudio, las actividades antropogénicas disminuyeron la biodiversidad del hábitat durante 1970-1992. Las recientes actividades de restauración de las zonas húmedas demuestran que es posible recuperar esta diversidad de hábitat, lo que puede ser una herramienta importante para lagestión de la zona costera.