Tratamiento de Compuestos Orgánicos

El tratamiento de las aguas residuales para remover compuestos orgánicos se ha realizado tradicionalmente mediante la degradación biológica es decir la descomposición de los compuestos mediante la digestión microbial.

Aunque este método es muy efectivo para ciertos tipos de desechos domésticos, el tratamiento de desechos industriales (que contienen productos químicos orgánicos) no siempre es efectivo, entre otras razones por las siguientes:

* Ciertos compuestos orgánicos pueden ser tóxicos para los microorganismos, por lo que inhiben la degradación.
* No todos los materiales pueden degradarse biológicamente; y
* Frecuentemente es dificil lograr concentraciones lo suficientemente bajas mediante este tratamiento.
br> Como consecuencia, varias técnicas utilizadas normalmente en la producción de compuestos químicos orgánicos han sido adaptadas como tecnología de tratamiento de aguas residuales. Entre dichas tecnologías las que han resultado ser más efectivas para reducir la concentración de contaminantes orgánicos en las aguas residuales y que se utilizan con mayor frecuencia en el tratamiento de productos orgánicos están las siguientes:

- Adsorción con carbono.
- Limpieza con aire.
- Limpieza con vapor.

Desafortunadamente, ninguno de estos métodos o tecnologías retira todos los compuestos orgánicos. Por otra parte, con frecuencia el agua residual contiene altas concentraciones de compuestos orgánicos no tóxicos, que son degradables biológicamente, junto con pequeñas concentraciones de compuestos orgánicos tóxicos que no lo son. En dichos casos la separación de los compuestos orgánicos tóxicos resulta difícil y cara.